不久前某位开发者透露了 The Merge 的预期时间，导致 ETH 币价连涨几天。从此可以看出 The Merge 对以太坊、对区块链行业都是影响巨大的。本篇文章希望带你了解一下 The Merge 到底是在做什么，为何值得我们密切关注。
Merge 什么？
了解一个事物最直接的方法就是去官网上看看定义，打开 ETH The Merge 页就可以看到清晰的定义（简化翻译）：
- 即将进行 ETH 主网和信标链（Beacon Chain）PoS 系统合并
- ETH 将从 PoW 全面转为 PoS 模式
- 这就为未来的扩展升级做准备，包括分片
- 本次合并将降低约 99.95% 的能源消耗
首先我们需要了解几个概念：
PoS 和 PoW
PoW 从比特币采用带起了一系列的区块链发展，也通过挖矿这个词语被人熟知。简单来说就是矿工通过购买机器来进行大量计算争取记账权，然后完成记账获得系统发的奖励。经过这么多年的验证，PoW 早已证明这个方案十分安全。
PoS 不再让矿工做大量重复的计算，而是让矿工通过质押代币，系统根据质押数量、质押时间等参数，随机分配记账权。由于质押了代币，系统可以根据表现来进行奖惩，对作恶的节点惩罚，对表现好的节点进行奖励。PoW 由于去中心化，只能通过奖励来鼓励行善，无法对作恶节点实施有效惩罚（类似押金的功能）。
信标链（Beacon Chain）
这条链其实已经存在很久了，我们可能都不知道。早在 2020 年 12 月 1 日，信标链已经开始启动，其唯一目的就是「成为一条权益证明 (PoS) 区块链」。当然它还提供了质押 ETH 的通道，许多交易所看到的 ETH 2.0 质押其实就是在信标链上质押。
它未来是需要去解决共识问题，而未来上线的分片链（Shard Chains）才是解决以太坊的扩展性问题核心。信标链可以让验证者可以参与质押系统、替代矿工的角色而成为链的构建者。也就是说信标链上管理着验证者的名单，以及分片验证者任务。
The Merge 为什么重要
ETH 2.0 的开始
ETH 现在存在许多问题，比如手续费高、处理交易慢、能耗极高等问题，其中的现阶段的核心在于 ETH 需要在保持安全性、去中心化的同时，只能保持这样的速度。给个数据作为参考：ETH 现在每秒能处理 6k 大小的数据、平均出块时间为 13.6s。
而 ETH 2.0 的理想状态是在高度共识的同时，每秒完成 100,000 交易，而手续费也会相应大幅度降低，而这依托于未来上线的分片链。而信标链是部署分片链的基础，通过信标链作为协调者，大量同时运行的分片链才能有序的运行。
其实这也间接的表示了，信标链上线其实不会降低太多 gas fee 以及提高处理速度，只是在搭未来大厦的地基。
很难
在区块链行业的过去发展中，从来没有一条链发生过如此大的变化，更别说作为第二大区块链选择以这样的方式变革。今天的以太坊的市值为 1932 亿美元（最高 5500 亿美元），其拥有迄今为止加密货币中最强大、最活跃的经济生态系统，而这些所有经济活动的安全性都将从基于 PoW 转变为基于 PoS。
ETH 遇到的最大问题其实是在如此庞大的系统稳定运行过程中，不停机、不宕机的情况下，完成如此大的变化，这也就能解释为何 The Merge 一再推迟。
值得关注的问题
合并后将会造成 ETH 通货紧缩
2021 年 8 月 5 日，以太坊推出了 EIP-1559，简单来说就是 Gas Fee 的一部分会被销毁。合并之后 ETH 将会减产 90%，而 Gas 的销毁并未停止甚至与产出 ETH 的比例还在增加，两者共同影响下，当 Gas 费大于 7gwei 时 ETH 的销毁速度将大于 ETH 新增速度，便会造成 ETH 通货紧缩。
该网站可以模拟 ETH 合并后的发行量：19 Gwei | dashboard | ultrasound.money
Gas 费会降低吗？交易速度会增加吗？
前文已经说过，Gas 大幅下降应该会出现在分片链上线时，而且以太坊主要想要解决 Gas 费问题途径还是 Layer 2，比如 Optimism、Arbitrum、Polygon 等。
交易速度其实还是会增加的，但是不多，从 13.6 秒的平均出块时间提高至 12 秒。
合并后质押的 ETH 可以解锁吗？
并不可以，本次合并只完成两条链的合并工作，解锁需要之后进行升级才会执行。大体预期时间为合并后的 6-12 个月。并且开启解锁后，为了不让价格大幅波动，以太坊设置了提款限制，需要排队提款。
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